新冠病毒突变已基本饱和,作为RNA病毒,新冠病毒存在不同的变异方法,包括渐进式变异(碱基骤变)、跳动性变异(基因重组,例如XBB就是BA.2.10.1和BA.2.75亚系的重组体)。这些也使病毒变异难以到达“饱满”。近日,有
作为RNA病毒,
新冠病毒存在不同的变异方法,包括渐进式变异(碱基骤变)、跳动
性变异(基因重组,例如XBB就是BA.2.10.1和BA.2.75亚系的重组体)。这些也使病毒变异难以到达“饱满”。
近日,有流行病学专家发表言论以为,新冠病毒的骤变基本上已饱满了。新冠病毒当真现已“变无可变”了吗?
在此前的学术会议上,多位专家也曾讨论过新冠病毒变异将往何处去的问题。
病毒一向都有骤变的“冲动”,但人类的主动免疫或感染及重复感染发生的免疫力会制约新冠病毒变异的方向。
中国科学院院士高福从整个自然界的广阔范围内看待病毒的变异,他标明,新冠病毒的宿主范围十分广,从老虎、狮子到老鼠、兔子,而且仍在进一步扩展,不能忽视新冠病毒可能带来更大的应战。
无论是人类免疫对病毒变异方向的制约还是在物种间“重复横跳”的可能性,两位专家的观点均标明,对新冠病毒进行变异猜测要考虑的要素十分多。
“新冠病毒的变异速度为平均每年变异24个位点。”病毒学专家、北京化工
大学生命科学与技术学院院长童贻刚告诉记者,这意味着3年过去了,现有新冠病毒的序列与原始株序列比较,骤变碱基数量的平均值将在70—80个左右。
“新冠病毒有纠错机制,在病毒仿制的时候难免会发生错配(不遵从A-U、C-G的准则),比如流感病毒、艾滋病病毒缺少纠错机制,错配后变异就发生了。”童贻刚说,而新冠病毒不同,在错配后会有自带的纠错机制将部分错配碱基改正过来。
由于有纠错机制,新冠病毒就比如一个现代化工厂,有在线质控体系,仿制时的犯错概率是相对较小的。
“新冠病毒的基因组全长有3万多个碱基,即使只关注S蛋白RBD区也有几百个碱基,从数学概念上讲,新冠病毒变异还远没到达饱满。
此外,作为RNA病毒,新冠病毒存在不同的变异方法,包括渐进式变异(碱基骤变)、跳动性变异(基因重组,例如XBB就是BA.2.10.1和BA.2.75亚系的重组体)。这些也使病毒变异难以到达“饱满”。
关于新冠病毒骤变的研究现在大多会集在S蛋白的RBD区域的数百个碱基。其他区域2万多个碱基的改变对病毒发生什么样的影响,现在并没有深入研究。
当时,疫苗的接种助力全人群建立起免疫屏障,使得新冠病毒由于要应对人类宿主的免疫压力,不断改变S蛋白的RBD区,实现免疫逃逸。
在未来与病毒的比赛中,人类仍需要经过科研立异创造更严苛的环境磨掉新冠病毒的“利爪”。童贻刚说,例如为了防备新冠病毒未来在耐药性、环境抵抗力等方面发生其他位点的变异,药物研发应该有更广阔的视角,应鼓励多种效果机理的新冠药物的开发,以防止药物靶点单一带来的病毒耐药性的发生。
“人类关于新冠病毒的研究还不能说满足透彻。”童贻刚打了个形象的比如,人的百米跑时刻极限是10秒内,猎豹的是3秒多,仍需要更多的科学研究将新冠病毒的致病潜力限制住。
“虽说病毒的变异是没有方向的,但病毒的进化是有规律和方向的。当时病毒的低毒性使得病毒的传达让我们无法追踪和第一时刻预警,这有利于它的进化。”
当时传达更快、临床症状更隐秘的
奥密克戎在新冠病毒中具有生计的优势。基于此,张文宏以为,从奥密克戎毒株家族跳动出来再诞生一个传达更快的毒株现在现已很困难了。
“跟着国际上不断运用针对奥密克戎变异株的疫苗,病毒需藏匿传达,因此,毒力越弱的毒株,其传达的速度就会更快。”张文宏说。
三年来,新冠病毒的演化轨道无不带有与宿主免疫相互效果痕迹。人群中高比例的疫苗接种以及再感染带来的机体免疫力,将始终引导新冠病毒的进化方向,多名专家以为,它最终会变得像人类普通冠状病毒HCoV-OC43一样,不再发生严重症状。